旋轉(zhuǎn)粘度計(jì)以穩(wěn)定的速度旋轉(zhuǎn)，連接刻度圓盤，再通過游絲和轉(zhuǎn)軸帶動(dòng)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，如果轉(zhuǎn)子未受到液體的阻力，則游絲、指針與刻度盤同速旋轉(zhuǎn)，指針在刻度盤上指出的讀數(shù)為”0”。反之，如果轉(zhuǎn)子受到液體的粘滯阻力，則游絲產(chǎn)生扭矩，與粘滯阻力抗衡最后達(dá)到平衡，這時(shí)與游絲連接的指針在刻度盤上指示一定的讀數(shù)(即游絲的扭轉(zhuǎn)角)，將讀數(shù)乘上特定的系數(shù)即得到液體的粘度。
旋轉(zhuǎn)粘度計(jì)轉(zhuǎn)速由齒輪系統(tǒng)及離合器通過調(diào)速旋鈕進(jìn)行變速，附有1-4號四種轉(zhuǎn)子，可根據(jù)被測液體的高低隨同轉(zhuǎn)速配合選用；其裝有指針固定控制機(jī)構(gòu)，為精確讀數(shù)用，當(dāng)轉(zhuǎn)速較快時(shí)(30轉(zhuǎn)/分、60轉(zhuǎn)/分)無法在旋轉(zhuǎn)時(shí)進(jìn)行讀數(shù)，這時(shí)可輕輕按下指針控制桿，使指針固定下來，便于讀數(shù)；還配有固定支架及升降機(jī)構(gòu)，一般在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行小量和定溫測定時(shí)應(yīng)固定。
把旋轉(zhuǎn)粘度計(jì)固定于支架上以保證測量精確度；斜齒輪及阻尼升降機(jī)構(gòu)，確保儀器升降平穩(wěn)；引伸索便于在被測液體之容器較大而液面又較低時(shí)，及被測液體溫度過高情況下使用。
